簡述漳泉地區的元音系統的幾次變動

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原始閩南語可能是七元音系統：

i          ɨ        u
     e     ə    o
           a



（一）漳州地區

①原始漳州話應該為七元音系統：
i          ɨ        u
     e     ə    o
           a
其中/e/的實際發音應該是介於[e]跟[ɛ]之間；
其中/o/的實際發音應該是介於[o]跟[ɔ]之間。

②後來漳州地區發生央元音的前移，而使得[ɨ][ə]的消失，不過現在的漳州詔安還是保存這兩個元音，顯得十分難得。

由于[ɨ][ə]的消失，古漳州話就變成了五元音系統：

i                 u
     e         o

           a

③隨後由于漳州北部地區跟泉州都發生複元音的單元音化，而促使新的元音音位產生：雞韻 */ei/>[e]，原來的家韻的元音位置被擠向開口度更大的[ɛ]以增加其區別度，產生了[e/ɛ]在音位上面的對立；虎韻 */ou/>[ɔ]，原來的刀韻被擠向開口度更小的[o]以增加其區別度，完成了[o/ɔ]在音位上面的對立。

于是就由原來的五元音系統又變回七元音系統，但是跟古前的七元音系統已經不是同一回事了：

i                 u
     e         o

        ɛ    ɔ
           a

（二）泉州地區

①原始泉州話應該為七元音系統：
i          ɨ        u
     e     ə    o
           a

②與漳州北部差不多同時，泉州地區也發生了複元音的單元音化，不過由于泉州話的雞韻不是讀/ei/ 而是讀成/əe/（現在的安溪有些地方仍有此音），所以就不會發生漳州北部地區的/ei/>[e]，而是發生這樣的變化：/əe/>[ue]，自然不會產生[e/ɛ]的區別；虎韻 */ou/>[ɔ]產生了[o/ɔ]的對立。

于是泉州由七元音系統變為八元音系統：

i        ɨ        u
   e     ə     o
             ɔ
         a
③海口腔後來也發生央元音消失的現象，于是八元音系統在海口腔的地區就簡化成六元音系統
i                u
   e          o
            ɔ
         a
④顯然後元音[o/ɔ]的分立跟前元音[e/ɛ]的不分立會促使元音系統的結構會向更穩定的系統結構演進，于是在泉州腔的某些地方又產生了進一步的演變：[o/ɔ]對立消失，取而代之的是原來的[o]-> [ə]。
就有現在石獅話的六元音系統：
i                 u
   e    ə     ɔ
         a
也就顯得相對和諧對稱了！

                                                          鴻雁於飛

                                                        2008年10月21日